在新赛季的首轮英超联赛中，曼联主场1-2负于布莱顿，迎来开门黑。C罗在候补席上暴露沮丧绝望的表情，成为网上撒播的表情包。但也有人指出，现在曼联问题的本源不是C罗。
本场竞赛C罗没有进入曼联的首发阵型，主帅滕哈赫安排拉什福德担任首发中锋。不过布莱顿球员格罗斯在第30分钟和第39分钟梅开二度，曼联上半场0-2落后。在曼联丢掉第一球之后，候补席上的C罗还举起双臂挥舞，鼓动队友们振作起来。
而当曼联丢掉第二球之后，C罗和坐在一旁的瓦拉内面面相觑。有球迷在网上为这张图片配文称“兄弟，为什么我俩会脱离皇马？”此外C罗一张嘴角下垂做着鬼脸显得十分绝望的相片也在外交媒体上疯传，而且被球迷们制作成为表情包撒播开来。
上半场还未完毕，C罗就开端启航参与边热身，而主场的曼联球迷们也为他送上掌声，期望他能上台挽救球队。下半场第53分钟，C罗候补出场。第60分钟，C罗右路送出精准传中，拉什福德在无人盯防的情况下近距离射门，但他的射门却被门将扑出，失去了进球良机。
赛后C罗还朝着老特拉福德球场看台上的曼联球迷们拍手致意。数据统计闪现，C罗在本场竞赛共踢了43分钟，传球9次其间8次成功，赢得1次空中敌对，1次射门被封堵。赛后whoscored给了C罗6.3分，而《曼彻斯特晚报》则给了C罗6分，曼联出场的16名球员中只需马奎尔、埃里克森、C罗、范德贝克得6分，其他全部不及格。
今年夏天C罗期望转会脱离曼联，乃至一度缺席曼联的夏天热身赛，这让C罗受到了许多批判，乃至有人标明，C罗就是曼联问题的本源。但本场竞赛在C罗没有首发的情况下，曼联却在主场失利。英超名宿卡拉格在天空体育说明竞赛时标明：“弗雷德的反响就是个笑话，滕哈赫需求当即换上C罗。”而出名主持人摩根则称：“C罗不是曼联的问题。问题是队内的其他球员在实力、职业心情、求胜期望方面都不配为他系鞋带。这就是C罗想脱离的原因，谁能为此责怪他？”
